O provável vazamento — que aparece nas imagens como uma mancha cinza e branca — cobria águas a oeste da ilha, que tem 8 quilômetros de extensão, segundo registros dos satélites Sentinel-1, Sentinel-2 e Sentinel-3, do programa europeu Copernicus, feitos entre os dias 6 e 8 de maio.

“A mancha parece visualmente consistente com petróleo”, afirmou Leon Moreland, pesquisador do Conflict and Environment Observatory, que estimou que ela cobre uma área de aproximadamente 45 quilômetros quadrados.

Louis Goddard, cofundador da consultoria Data Desk, especializada em clima e commodities, concordou que as imagens provavelmente mostram uma mancha de petróleo. Segundo ele, este pode ser o maior vazamento desde o início da guerra entre Estados Unidos, Israel e Irã, há 70 dias. A causa do possível vazamento e o ponto de origem ainda são desconhecidos, acrescentou Moreland. Ele observou que imagens do dia 8 de maio não mostravam sinais de novos vazamentos ativos.

A Ilha de Kharg — onde forças americanas disseram ter destruído alvos militares no início da guerra — concentra 90% das exportações de petróleo do Irã, grande parte destinada à China. A Marinha dos EUA vem bloqueando portos iranianos na tentativa de impedir a entrada e saída de petroleiros iranianos, enquanto forças americanas e iranianas têm entrado em confronto no Golfo.

A guerra também deixou centenas de navios presos na região e provocou a maior interrupção no fornecimento mundial de petróleo bruto, além de afetar a oferta global de derivados de petróleo e gás natural liquefeito.

Fonte: Agência Reuters